Carpuccino, la macchina che funziona a caffè

La macchina della foto sembrerebbe quasi uscita dal film "Ritorno al Futuro". La sua particolarità tuttavia non è quella di poter viaggiare nel tempo: è la prima macchina a funzionare a caffè.

Niente intenti nobili, nessuna intenzione di salvaguardare l'ambiente o il portafogli. La macchina a caffè non è per nulla economica: da 25 a 50 volte più costosa rispetto alle automobili tradizionali che funzionano con derivati del petrolio. e non è nemmeno ecologica, visto che uno dei sottoprodotti della combustione è il monossido di carbonio. E' semplicemente una dimostrazione di quali e quanti carburanti insoliti possano alimentare un'automobile.

Soprannominata "Car-puccino" con insano senso dell'umorismo, è stata creata convertendo una Volkswagen Scirocco, comprata al prezzo di 400 sterline, acquistata appositamente per la somiglianza con la DeLorean di Ritorno al Futuro. E' in grado di raggiungere i 100 km/h di velocità, ed è alimentata a caffè sfruttando i gas prodotti dal riscaldamento dei chicchi, idrogeno e monossido di carbonio.

L'automobile è in grado di funzionare attraverso chicchi di caffè, che consentono un'autonomia di oltre 300 km, tale da poter andare da Londra a Manchester con un pieno di Lavazza. E' stato calcolato che la Carpuccino può funzionare per circa 5 km con un chilo di caffè, circa 56 espressi al miglio. Il viaggio da Londra a Manchester richiederà 70 kg di caffè che, acquistato al supermercato, variano dalle 13 alle 26 sterline al kg in base a qualità e marchio, per un totale che si aggira tra le 910 e le 1820 sterline.

E' stata costruita dal team del programma scientifico Bang Goes The Theory, in onda sulla BBC, e sarà mostrata alla fiera della scienza Big Bang di Manchester, per dimostrare come altri carburanti alternativi a benzina e gasolio possano alimentare un'automobile. Il viaggio Londra-Manchester richiederà l'equivalente di 11,760 caffè espressi, con soste ogni 60 km circa per fare il pieno di chicchi di caffè, ed ogni 100 km per pulire i filtri dall'accumulo di scarti durante il processo di combustione.

Lo stesso meccanismo utilizzato per sfruttare il caffè come combustibile può essere impiegato alimentando la Carpuccino con legno o gusci di arachidi, o addirittura scarti agricoli.